En Bilbao, donde los depósitos cuaternarios del Nervión y las terrazas fluviales generan contrastes de compacidad incluso dentro de una misma parcela, el ensayo SPT (Standard Penetration Test) sigue siendo la herramienta de campo más fiable para medir la resistencia a la penetración del terreno. Nuestro equipo ejecuta la prueba con varillaje de 63,5 kg y cuchara partida de 51 mm de diámetro externo, registrando el número de golpes N en cada tramo de 30 cm. Cuando el estrato es muy blando o arenoso suelto, complementamos la información con un ensayo de veleta de campo para obtener la resistencia al corte no drenada sin alterar el suelo. En Bilbao, la cota de agua freática suele aparecer entre 3 y 6 m de profundidad, lo que obliga a extremar la limpieza del sondeo antes de cada golpeo.
El golpeo continuo hasta 50 golpes por tramo revela la compacidad real de las arenas fluviales de Bilbao, donde el N puede oscilar entre 4 y 45.
Metodología y alcance
La geología de Bilbao está dominada por arenas limosas y gravas arcillosas del Holoceno bajo la influencia de la ría, con espesores que alcanzan hasta 25 m en el centro urbano. El ensayo SPT en Bilbao se ejecuta siguiendo la UNE 103800, con un martillo automático tipo Safety Hammer que garantiza una energía de caída superior al 70 %. Durante la prueba anotamos el rechazo cuando se superan 50 golpes en un tramo, y extraemos muestra alterada para clasificación visual y ensayos de límites de Atterberg en laboratorio. Los parámetros que obtenemos incluyen:
Número de penetración N (bruto y corregido por energía ERi, por presión de confinamiento CN y por longitud de varillaje).
Perfil de compacidad relativa en arenas (Dr) y consistencia en arcillas.
Estimación del ángulo de fricción interna (φ') y del módulo de deformación (E).
Imagen técnica de referencia — Bilbao
Consideraciones locales
En el barrio de Deusto, los suelos arenosos sueltos con N entre 4 y 10 pueden generar asentamientos excesivos bajo cargas moderadas, mientras que en Zorrozaurre los rellenos antrópicos de hasta 8 m de espesor presentan N muy variables que exigen ensayos complementarios. Si no se detecta un estrato blando intercalado entre gravas, el riesgo de rotura por punzonamiento en cimentaciones superficiales aumenta considerablemente. Por eso el ensayo SPT en Bilbao debe planificarse con puntos de sondeo que cubran la heterogeneidad lateral típica de los depósitos de la ría. Combinamos el resultado del SPT con estudios de asentamientos para predecir deformaciones diferenciales en edificios colindantes.
Perforación con rotopercusión o hélice hueca hasta 30 m de profundidad, tomando muestras SPT cada 1,5 m. Incluye registro de nivel freático y extracción de muestra alterada para laboratorio.
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Corrección de energía (ERi) y normalización
Aplicamos corrección por energía del martillo (ERi), presión de confinamiento (CN) y longitud de varillaje (CR) para obtener el N60 y el N1,60 comparables con bases de datos de licuefacción y capacidad portante.
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Clasificación de suelos y ensayos de laboratorio
Sobre la muestra alterada del SPT realizamos granulometría, límites de Atterberg y contenido de humedad. Clasificamos según USCS y AASHTO para correlacionar con N y estimar parámetros resistentes.
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Informe geotécnico con recomendaciones de cimentación
Emitimos un informe técnico con perfil estratigráfico, valores de N corregidos, cálculos de capacidad portante admisible por métodos empíricos (Meyerhof, Terzaghi) y asientos estimados.
Normativa aplicable
UNE 103800 (Standard Penetration Test), AASHTO T-206 (Penetration Test and Split-Barrel Sampling), Eurocode 7 (EN 1997-1:2004) – Parte 1: Reglas generales
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un ensayo SPT en Bilbao?
El rango referencial para un ensayo SPT en Bilbao está entre 330 y 390 euros por punto de sondeo hasta 10 m de profundidad, incluyendo la perforación, la toma de muestras y el informe de campo. El precio puede variar según la profundidad requerida, la accesibilidad del terreno y el número de ensayos contratados.
¿Qué diferencia hay entre el N-SPT y la capacidad portante del suelo?
El N-SPT es un índice de resistencia a la penetración que se correlaciona empíricamente con la capacidad portante admisible mediante fórmulas como la de Meyerhof (q_adm = N/0,08 para zapatas en arena). No es un valor directo de carga última, sino un dato de entrada que, combinado con la clasificación del suelo, permite estimar la tensión admisible del terreno.
¿En qué zonas de Bilbao se obtienen valores más altos de N-SPT?
En las laderas de Artxanda y el monte Cobetas, donde afloran areniscas y margas del Cretácico, los valores de N superan frecuentemente los 40 golpes/30 cm. En cambio, en la llanura aluvial del Nervión, especialmente en los barrios de Abando y Bilbao La Vieja, los depósitos cuaternarios dan N entre 6 y 25, con estratos más sueltos cerca de la ría.
